La partie qui nous intéresse peut se traduire par :[i]Liber Pontificalis[/i] a écrit : Linus, natione Italus Tusciae, patre Herculano, sedit ann. XI m. III d. XII. Fuit autem temporibus Neronis, a consulato Saturnini et Scipionis usque ad capitone et Rufo consulibus. Martyrio coronatur. Hic ex praecepto (1) beati Petri constituit ut mulier in ecclesia velato capite introiret. Hic fecit ordinationes II, episcopos XV, presbiteros XVIII. Qui sepultus est iuxta corpus beati Petri, in Vaticano, sub die VIIII kal. octubris.
(1) Hic est praecepto... : La prescription ici faite a beaucoup de ressemblance avec celle de saint Paul (I, Cor., XI, 1-15).
« 1. Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même du Christ.Saint Paul auc Corinthiens a écrit :1 - Imitatores mei estote, sicut et ego Christi
2 - Laudo autem vos, fratres, quod per omnia mei memores estis et sicut tradidi vobis, praecepta mea tenetis
3 - Volo autem vos scire, quod omnis viri caput Christus est; caput autem mulieris, vir; caput vero Christi, Deus.
St Thomas d'Aquin a écrit :[...] Quand l’Apôtre dit (verset 3) : Mais je veux que vous sachiez, frères, etc., il en vient à ce qu’il propose, à savoir qu’il instruit les fidèles du sacrement de l’Eucharistie. A cet effet, d’abord il repousse leurs erreurs sur le rite de ce sacrement ; ensuite il en montre la dignité (verset 23) : car c’est du Seigneur même que j’ai appris, etc. ; enfin il enseigne le rite légitime (verset 33) : C’est pourquoi, mes frères.
Sur le premier de ces points, premièrement, il réfute l’erreur des Corinthiens sur leur tenue extérieure, à savoir que les femmes venaient à la célébration des saints mystères sans avoir la tête voilée ; secondement, une autre erreur sur leurs assemblées à savoir que, venant à ces mystères sacrés, ils se livraient à leurs disputes (verset 17) : Quant à vos assemblées, je vous déclare que je ne puis vous louer ; troisièmement, une dernière erreur sur la manière de prendre leur nourriture, car ils ne venaient recevoir les saints mystères qu’après avoir mangé (verset 20) : Lors donc que vous vous assemblez comme vous faites, etc.
A l’égard de la première erreur, I. il donne une règle, de laquelle il déduit la raison de la recommandation qui va suivre ; II. il donne cet avertissement (verset 4) : Tout homme qui prie, etc.
I. Or, pour établir sa règle, il fait une triple comparaison, dont la première est entre Dieu et l’homme[...]
II. Saint Paul fait une seconde comparaison de l’homme à l’homme, lorsqu’il dit (verset 3) que L’homme est le chef de la femme, et les quatre rapports ci-dessus expliqués s’y vérifient. Car :
1° l’homme est plus parfait que la femme non seulement quant au corps, parce que, comme le dit Aristote (Livre de la Génération des animaux 1), la femelle est un mâle imparfait ; mais encore quant à la vigueur de l’âme, suivant cette parole (Ecclésiastique VII, 29) : « J’ai rencontré un homme entre mille, je n’ai pas trouvé une femme entre toutes. »
2° L’homme a naturellement la supériorité sur la femme, selon cette parole (Ephés., V, 22) : « Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est le chef de la femme. »
3° L’homme, en la gouvernant, exerce son influence sur la femme, ainsi qu’il est dit (Gen., III, 16) : « Vous serez sous la puissance de votre mari, et il vous dominera. »
4° Le mari et la femme sont en conformité de nature, selon cette autre parole de la Genèse (II, 18) : « Faisons-lui une aide qui soit semblable à lui. »
III. L’Apôtre fait une troisième comparaison de Dieu à Jésus-Christ, à ces paroles (verset 3) : mais Dieu est le chef de Jésus-Christ.[...]
§ I. — Deux abus à éviter dans les assemblées religieuses. XI, 2- 34
1° La mise qui convient aux femmes lorsqu'elles assistent à ces réunions. XI, 2-16.
Il est probable que ce premier abus se rattachait aussi à une interprétation très fausse de la liberté apportée par le christianisme, spécialement en ce qui regardait la condition des femmes. Traitées comme des esclaves en Grèce aussi bien qu'en Orient, elles voyaient tout à coup tomber leurs chaînes, et se sentaient libres, respectées, honorées. Cf. Gal. III, 28. Mais plusieurs ne tardèrent pas à s'arroger, en vertu même de cette liberté, des droits égaux à celui des hommes; entre autres, celui de paraître tête nue dans les assemblées religieuses, et celui d'y prendre la parole pour communiquer les révélations qu'elles avaient reçues. Ce second point ne sera traité que plus bas, xiv, 34 et ss.
2. Introduction à cette nouvelle partie de l'épître. — Elle consiste en un compliment délicat : Laudo... vos... quod... Quelques commentateurs anciens ont eu tort d'y voir de l’ironie. Les fautes d'un certain nombre de ses membres n'empêchaient pas l'Église de Corinthe d’être excellente dans son ensemble. Cf. 1, 4-8.
Le sens des mots per omnia... memores... est déterminé par la seconde moitié du verset : et sicut tradidi... tenetis. Le souvenir qu'on avait de Paul à Corinthe était très efficace puisqu’il portait à accomplir ses enseignements.
Vers. 3-6. Première raison pour laquelle les femmes doivent se voiler durant les assemblées sacrées : le rôle secondaire qu’elles tiennent dans l’Eglise.
Le vers. 3 pose un principe, dont les vers. 4-6 tirent les déductions.
Viri caput…, caput autem…, caput vero…Admirable synthèse, qui comprend une sorte de hiérarchie ainsi constituée : Dieu, le Christ, l’homme, la femme.
La femme chrétienne, quoique l'égale de l'homme sous le rapport de la grâce et de Jésus-Christ, occupe le dernier rang en ce qui concerne l'organisation extérieure de l'Eglise. L'expression métaphorique « caput » caractérise fort bien les rapports qui existent entre Dieu et le Christ, entre le Christ et l'homme, entre l'homme et la femme; elle marque tout à la fois « une communauté de vie et une inégalité dans cette communauté ». En effet, la tête et les membres participent à la même vie ; mais la tête l'emporte sur les membres.
« 4. Tout homme qui prie ou qui prophétise, la tête couverte, déshonore sa tête.4 - Omnis vir orans aut prophetans velato capite, deturpat caput suum.
5 - Omnis autem mulier orans aut prophetans non velato capite, deturpat caput suum; unum est enim atque si decalvetur.
6 - Nam si non velatur mulier, tondeatur. Si vero turpe est mulieri tonderi, aut decalvari, velet caput suum.
7 - Vir quidem non debet velare caput suum, quoniam imago et gloria Dei est; mulier autem gloria viri est.
St Thomas d'Aquin a écrit :I° Après avoir établi la règle, saint Paul fait une recommandation dont le motif est pris de cette règle même. A cet effet, I. il donne un avertissement pour ce qui concerne le mari ; II. pour ce qui concerne la femme (verset 5) : Mais toute femme qui prie, etc.
I. Il dit donc : Il a été établi que l’homme est le chef de la femme (verset 4) : Or tout homme qui prie ou qui prophétise, la tête voilée, déshonore sa tête. Il faut ici observer que tout homme qui donne son concours à un juge est tenu de manifester sa condition ou sa dignité ; à plus forte raison, celui qui donne son concours à Dieu, juge de tout.
Celui donc qui est au service de Dieu doit se conduire dans la perfection et quant à l’ordre et quant à la convenance, suivant cette parole (Ecclésiastique IV, 17) : « Veillez sur vos pas en entrant dans la maison de Dieu.» Or l’homme est au service de Dieu de deux manières : d’abord en rapportant à Dieu les choses humaines, ce qui se fait en priant, selon cette parole (Ecclésiastique XXXIX, 6) : « Il priera en présence du Très-Haut ; il ouvrira sa bouche dans la prière et demandera pardon pour ses prévarications.» Ensuite en transmettant aux hommes les choses divines, ce qui a lieu par la prophétie, suivant cette parole de Joël (II, 28) : « Je répandrai mon Esprit sur toute chair, et vos fils prophétiseront.» Aussi l’Apôtre dit-il en termes exprès : Un homme qui prie et prophétise, car c’est de ces deux manières que l’homme donne son concours à Dieu comme juge et comme Seigneur [...]
On objecte que plusieurs, désirant prier d’une manière plus intime, prient dans l’église la tête voilée, et cela sans aucun déshonneur. Il faut répondre qu’il y a deux sortes de prière :l’une privée, qu’on offre à Dieu pour soi-même ; l’autre publique, qu’on offre à Dieu au nom de toute l'Eglise, comme il se pratique dans les oraisons qui sont prononcées dans l’église par les ministres sacrés ; or c’est de ces dernières que parle ici saint Paul [...]
St Thomas d'Aquin a écrit : II. A ces paroles (verset 5) : mais toute femme qui prie ou qui prophétise, etc., l’Apôtre continue sa recommandation en ce qui concerne les femmes, en disant (verset 5) : mais toute femme qui prie ou qui prophétise, comme il a été expliqué, sans s’être voilé la tête, tenue choquante à cause de la condition de la femme, déshonore sa tête, c’est-à-dire fait, en se découvrant la tête, une chose inconvenante pour elle. On objecte ce que dit l’apôtre saint Paul à Timothée (1 Tm., II, 12) : « Je ne permets point aux femmes d’enseigner dans l’église» ; comment donc peut-il convenir à une femme de prier ou prophétiser par un discours ou une prière publique ? Il faut répondre qu’il s’agit des prières ou des lectures qui se faisaient dans les assemblées particulières des femmes[...]
1° [...]Ainsi la nature a donné à l’homme les cheveux pour se couvrir la tête ; mais comme cette protection est insuffisante, il se prépare par l’art une autre manière de se couvrir. La même raison existe donc et pour le voile naturel des cheveux, et pour ce qui le complète artificiellement.
Mais il est naturel à la femme d’entretenir sa chevelure : elle a pour cela une disposition naturelle et de plus une sorte d’inclination qui la porte à le faire. En effet, on la voit fréquemment s’en occuper beaucoup plus que ne font les hommes. Il semble donc bien plus convenable à sa condition que la femme se serve d’un voile artificiel pour la tête que cela ne serait convenable aux hommes. L’Apôtre, sur ce point, fait trois choses. 1° Il établit la convenance du voile naturel et artificiel, en ces termes : Il a été dit (verset 5) que la femme qui ne se voile point déshonore sa tête, car c’est la même chose, c’est-à-dire il y a pour elle autant de déshonneur d’être privée du voile artificiel, que d’avoir la tête rasée, en d’autres termes que d’être privée du voile naturel de sa chevelure, ce qui quelquefois est donné pour un châtiment [...]
2° L’Apôtre pousse à une conséquence inadmissible, en disant (verset 6) : Si une femme ne se voile point, qu’elle ait les cheveux coupés ; en d’autres termes, si elle rejette le voile artificiel, qu’elle rejette aussi, par une raison semblable, le voile naturel ; ce qui serait une inconvenance. Ceci parait contredit par la pratique des religieuses qui déposent leur chevelure. On peut donner une double réponse : d’abord, par cela même qu’elles font vœu de garder ou l’état de viduité ou la virginité, en prenant Jésus-Christ pour époux, les religieuses sont élevées à la dignité de l’homme, puisqu’elles sont dès lors délivrées de la dépendance de l’homme et unies immédiatement à Jésus-Christ. D’autre part, en entrant en religion, elles se revêtent de l’habit de pénitence ; or c’est une coutume chez les hommes de laisser croître leurs cheveux aux jours de deuil, comme quelque chose de convenable à leur situation ; les femmes, au contraire, dans les temps d’affliction, se dépouillent de leur chevelure. C’est ainsi qu’il est dit au prophète Jérémie (VII, 29) : « Rasez vos cheveux et jetez-les ; faites entendre des lamentations.»
3° L’Apôtre déduit en conclusion ce qu’il se propose, en disant (verset 6) : Mais, s’il est honteux pour une femme d’avoir les cheveux coupés, ou d’être rasée, c’est-à-dire si cela est indécent pour elle d’être privée du voile naturel par l’art ou par la nature, qu’elle se voile la tête, c’est-à-dire qu’elle se serve d’un voile artificiel.
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