14e leçon-ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE de Mgr Jean-Joseph GAUME-Le Christianisme établi–7ème persécutions

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De quelle manière commença le troisième siècle?
Le troisième siècle commença par une guerre plus vive et plus générale contre l’Église: les philosophes et les hérétiques se réunirent aux bourreaux pour l’anéantir; mais Dieu prit soin de la défendre.

Comment la défendit-il?
Il la défendit en opposant aux philosophes et aux hérétiques deux grands apologistes, et aux persécuteurs une multitude de martyrs; ces deux grands apologistes furent Tertullien et Origène.

Qui était Tertullien?
Tertullien était un prêtre de Carthage, né dans cette ville l’an 160 de Notre-Seigneur. Étant venu à Rome, il publia un Apologétique, c’est-à-dire une défense des Chrétiens qu’il présenta aux magistrats de l’empire, et qui porta un coup mortel au paganisme.

Quel ouvrage publia-t-il contre les hérétiques?
Après avoir confondu les Païens, Tertulien se tourna contre les hérétiques et réfuta toutes les hérésies passées, présentes et futures, dans un ouvrage appelé les Prescriptions.

Par quel raisonnement?
Par ce raisonnement bien simple: la véritable Église est celle qui remonte sans interruption jusqu’à Jésus-Christ; l’Église catholique seule remonte sans interruption jusqu’à Jésus-Christ; l’Église catholique seule est donc la véritable.

Comment finit Tertullien?
Tertullien eut le malheur de tomber ensuite dans des erreurs condamnables; mais elles n’ôtent rien au mérite des ouvrages qu’il écrivit avant sa chute.

Qui était Origène?
Origène, fils du saint martyr Léonidas, naquit à Alexandrie l’an 185 de Notre-Seigneur. Doué d’un vaste génie, il devint une des plus brillantes lumières de l’Église, et réfuta victorieusement un des plus dangereux ennemis de la Religion, nommé Celse. Origène donna aussi dans quelques erreurs; mais il parait qu’il n’y fut jamais obstiné.

Quelle fut la septième persécution générale?
La septième persécution générale fut celle de l’empereur Septime Sévère, qui publia, l’an 200, un édit de proscription; et le sang coula dans toutes les parties de l’empire.

Quels furent les principaux martyrs de cette persécution?
Les principaux martyrs de cette persécution furent sainte Perpétue et sainte Félicité avec leurs compagnons, tous de la ville de Carthage.

Qui étaient sainte Perpétue et sainte Félicité?
Sainte Perpétue, âgée de vingt-deux ans, était d’une famille noble, mariée, et mère d’un enfant qu’elle nourrissait elle-même. Sainte Félicité était esclave, arrêtée comme les autres martyrs par ordre du proconsul Hilarien.

Que fit le père de sainte Perpétue?
Le père de sainte Perpétue, qui était païen, vint la supplier de renoncer à la foi et de ne pas le faire mourir de douleur. Le proconsul se joignit à lui; mais Perpétue se contenta de leur répondre: Je suis chrétienne.

Qu’arriva-t-il ensuite?
On conduisit ensuite les martyrs dans la prison, dont ils convertirent le geôlier, ainsi qu’un grand nombre de Païens qui étaient venus pour les voir pendant le souper libre.

Qu’était-ce que le souper libre?
Le souper libre était un repas qu’on donnait aux martyrs, dans une salle ouverte au public, la veille de leur mort.

Quels furent les supplices des saints martyrs?
Le lendemain on conduisit les saints martyrs dans l’amphithéâtre, où trois d’entre eux furent exposés aux bêtes, tandis que sainte Perpétue et sainte Félicité furent enfermées dans des filets et exposées à une vache furieuse qui les maltraita beaucoup.

Que demanda le peuple?
Pour jouir, du supplice des saints martyrs, le peuple demanda qu’ils fussent tous égorgés au milieu de l’amphithéâtre: ils y reçurent le coup de la mort sans faire le moindre mouvement et sans pousser la moindre plainte.


Je prends la résolution d’aimer Dieu par-dessus toute chose, et mon prochain comme moi-même pour l’amour de Dieu; et, en témoignage de cet amour, je veux penser chaque jour aux jugements de Dieu.



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