L'époque actuelle probablement la dernière (1857) par Saint Antoine-Marie Claret

[chartreux]

L'ÉPOQUE ACTUELLE

CONSIDÉRÉE

COMME PROBABLEMENT LA DERNIÈRE DU MONDE.

D'APRÈS CE QU'EN DISENT

LES SAINTES ÉCRITURES, LES SAINTS PÈRES ET

LES EXPOSANTS DE CES ÉCRITURES.

PAR L'EXCELLENTISSIME ET ILLUSTRISSIME

DON ANTOINE-MARIE CLARET, ARCHEVÊQUE DE CUBA.

Avec approbation de l'Ordinaire

BARCELONE : LIBRAIRIE RELIGIEUSE. Imprimerie PABLO REIRA, 1857.

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L'horrifié

Les signes

L'apostasie

La sainte Bible

Les quatre bêtes

Réunion des quatre bêtes

L'appel

Note du traducteur : L'ouvrage original comporte également une dernière section, consistant en une traduction espagnole nouvelle (faite par l'auteur) du Dies Irae, qui ne sera pas retraduite ici.

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L'ÉPOQUE ACTUELLE

CONSIDÉRÉE

COMME PROBABLEMENT LA DERNIÈRE DU MONDE.

L'horrifié.

DON FELIPE ET DON JOSÉ.

D. FELIPE. —Qu'avez-vous, Don José ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi êtes-vous si triste, si pensif, si…


D. JOSÉ. — « Si horrifié», alliez-vous dire, n'est-ce pas ?... Et comment voudriez-vous que je ne le sois pas, Don Felipe ? Peut-on ne pas être horrifié, en observant l'état du monde même très superficiellement ?... Comment le pourrait-on, surtout pour quelqu'un qui, ayant conservé, comme moi par la grâce de Dieu, les sentiments religieux qui lui ont été inculqués dans son enfance, comparer le monde d'alors avec celui d'aujourd'hui ?...

Ô mon ami ! Ne voyez-vous pas que l'impiété, durant notre jeunesse heureuse et inoubliable, errait honteusement, n'osant se montrer en public, mais de nos jours, après s'être répandue hardiment partout, elle marche la tête haute, telle une reine et une maîtresse de toute la terre ?

[chartreux]

D.J.— Ah ! Désormais, on ne voit ni n'entend plus que des iniquités et des scandales, tels qu'on n'en a jamais vu ni entendu auparavant ! La foi a presque disparu ; la charité est complètement refroidie ; en matière de religion, on n'observe que laxisme, tiédeur, indifférence ; l'égoïsme, l'amour des plaisirs, le luxe, la vanité et la cupidité ont tout envahi, tout dominé et tout corrompu ! D'où tant d'injustices, tant d'attentats, tant de crimes, qu'au lieu de les raconter, nous devrions les pleurer.

[chartreux]

D.J.— De telles choses existaient déjà auparavant, qui pourrait le nier ? Mais outre le fait qu'elles n'étaient ni aussi atroces ni aussi fréquentes, certaines coutumes et vertus dignes de l'époque patriarcale, ou plutôt de celle de l'Église primitive, étaient manifestes dans toutes les provinces et tous les royaumes, et particulièrement dans notre Espagne. Aujourd'hui, tout ou presque tout ce qui était bon a disparu, et le mal, prenant des proportions colossales, s'est répandu et continue de se répandre rapidement et de façon étonnante.

[chartreux]

D.J.— Grâce aux bateaux à vapeur, aux chemins de fer et aux télégraphes électriques, terrestres et sous-marins, les distances ont largement disparu et disparaissent complètement, et le monde entier devient comme une seule et même ville. Je vois clairement, et je ne serai pas celui qui niera, qu'avec ces admirables inventions, le commerce et les arts ont grandement prospéré et sont sur le point de prospérer davantage encore ; mais ce que nous gagnons d'un côté, nous le perdons de l'autre, et il ne fait aucun doute que ce que nous avons déjà perdu était bien préférable à ce que nous avons gagné et pouvons gagner.

[chartreux]

D. J. — Voici, à ce propos, ce dont je me souviens avoir lu dans l'une des œuvres du justement célèbre Chauteaubriand : « La civilisation est montée, dit-il, à son plus haut point, mais c'est la civilisation matérielle, infertile, qui ne peut rien produire, car il n'est pas possible de donner la vie autrement que par la morale, et la création des peuples ne peut s'accomplir autrement que par les voies du ciel : les chemins de fer ne feront que nous conduire plus vite à l'abîme.»

[chartreux]

D.J.— Les vertus et les bonnes mœurs, comme nous le constatons et comme je l'ai déjà dit, si elles n'ont pas totalement disparu, s'évanouissent aussi rapidement que les vices se propagent. La raison en est claire : les vices, tels une contagion, se répandent aisément parmi les masses, tandis que les vertus, de par leur timidité naturelle, se replient sur elles-mêmes, se cachent et meurent avec l'individu. La passion du voyage est à l'ordre du jour et, du fait de la facilité avec laquelle on peut voyager, le casanier se transforme en cosmopolite. Et, comme tout voyageur, s'il n'est pas fermement ancré dans ses convictions et sa saine morale, il est facilement corrompu par les scandales qu'il rencontre à chaque tournant. D'où cette immoralité qui menace si effrontément de détruire tout sentiment d'honneur, de probité et de Religion.

[chartreux]

Moi aussi j'ai aimé voyager il fut un temps, et j'ai fait de nombreux voyages dans divers pays, notamment grâce aux bateaux à vapeur qui nous transportent instantanément d'un endroit à l'autre, aussi éloignés soient-ils. C'est à cela que je dois l'expérience qui me permet de comparer les coutumes anciennes et modernes, de les juger et de constater à quel point toutes les nations se sont éloignées de leur modération traditionnelle et honorable. Oui, et nul ne peut plus en douter, l'immoralité, avec toute sa souillure et ses ravages dévastateurs, déferle et ne cesse de proliférer de façon terrifiante, et elle se développe si rapidement que d'un voyage à l'autre, il devient difficile de reconnaître les mêmes personnes dans la même ville…

Voilà, mon ami, ce qui me fait tant réfléchir et m'horrifie, non pas tant à cause de ce que cela représente en soi, mais parce que je vois que cette accumulation d'iniquités épuisera infailliblement, comme au temps de Noé, la patience de Dieu lui-même, et que même s'il ne submergera plus la terre d'un déluge puisqu'Il en a donné sa parole, le jour n'est pas loin où, par un déluge de feu, il la réduira en cendres...