Mi ca El !? Qui est comme Dieu !? Pour la plus grande Gloire de Dieu

[Abbé Zins]

Revue Sub Tuum Praesidium, n ̊ 15-18 (Avril - Octobre 1989)


2. L' ÉCHO DE LA TRADITION


Le désir de la gloire de Dieu au-dessus de celui du salut


2) L’insuffisance de nos oeuvres sans la grâce devrait nous garder de l’esprit mercenaire :


70.

« Certes, s’il est une chose digne d’être particulièrement remarquée, c’est que David ne fait aucune mention de ses bonnes oeuvres, et que, dans l’affaire de son salut, il se repose uniquement sur la Bonté de Dieu.

Voilà bien des dispositions d’un coeur contrit et d’un esprit humilié ; voilà aussi pourquoi ce prince, après avoir opéré de grandes choses, craignait et tremblait plus que les pécheurs.

Voulez-vous la preuve de ses appréhensions et de ses frayeurs ? Ecoutez-le :

« Seigneur, Seigneur », s’écrie-t-il, « si vous observez les iniquités, qui soutiendra cette épreuve ? » (Ps. 129,3).

Il savait, le saint homme, il savait fort bien que nous avons contracté envers Dieu des dettes sans nombre, et que les moindres péchés méritent de grands châtiments.

Ce Saint Prophète voyait d’avance les lois que le Christ devait porter lorsqu’Il viendrait ; il voyait qu’une rigoureuse punition est réservée, non pas seulement au meurtre, mais encore à toute parole injurieuse et outrageante, aux pensées mauvaises, au rire, aux paroles inutiles, à la bouffonnerie et à d’autres fautes encore plus légères.

Voilà pourquoi Saint Paul, lui aussi, à qui d'ailleurs la conscience ne reprochait rien, disait :

« Ma conscience ne me reproche rien, mais je ne suis pas justifié pour cela.» (I Cor. 4,4).

Et pourquoi donc ?

Parce que, n’eût-il précisément rien fait de mal, et du reste il en était là, il n’estimait pas avoir entièrement payé le tribut d’honneur qu’il devait à Dieu.

En effet, eussions-nous souffert mille fois la mort, eussions-nous présenté le spectacle de toutes les vertus, nous n’avons encore rien fait pour reconnaître dignement les honneurs dont Dieu nous comble.»


(Saint Jean Chrysostome, tract. de comp. 1.2)

[Abbé Zins]

Revue Sub Tuum Praesidium, n ̊ 15-18 (Avril - Octobre 1989)


2. L' ÉCHO DE LA TRADITION


Le désir de la gloire de Dieu au-dessus de celui du salut


2) L’insuffisance de nos oeuvres sans la grâce devrait nous garder de l’esprit mercenaire :


71.

« Considérant donc, à la lumière de l’inspiration divine, tous ces bienfaits, ainsi qu’une foule d'autres, et généraux et particuliers, et ceux que nous avons reçus dès l’origine, et ceux que nous recevons tous les jours ; et ceux que nous connaissons, et ceux, beaucoup plus nombreux, que nous ne connaissons pas ; envisageant de plus l’Incarnation du Fils de Dieu et les dons qui en découlent, soit pour ce monde, soit pour l’autre, l’Apôtre (Saint Paul) se trouvait comme plongé dans un immense océan de grâces, et il comprenait à la vue de cette ineffable Charité de son Dieu, qu’il avait contracté vis-à-vis de la Divine Bonté des obligations sans nombre, dont il n’avait pas acquitté la plus petite partie.

Pénétré de ces sentiments, il recherchait avec soin jusqu’à ses plus petits manquements, tandis qu’il oubliait ses bonnes oeuvres.

Nous, au contraire, nous dont les péchés sont si nombreux et si graves, nous n’en tenons aucun compte, nous n’en parlons même pas.

Mais, avons-nous fait la moindre bonne action, nous l’avons toujours à la bouche, nous ne cessons de nous en glorifier, jusqu’à ce que nous en ayons, à force d’orgueil, anéanti le mérite qui était cependant déjà bien mince. ..

Nous arrive-t-il de payer quelque petite partie de cette dette, alors nous nous conduisons comme si nous l’avions acquittée tout entière.»


(Saint Jean Chrysostome, tract. de comp. 1.2)

[Abbé Zins]

Revue Sub Tuum Praesidium, n ̊ 15-18 (Avril - Octobre 1989)


2. L' ÉCHO DE LA TRADITION


Le désir de la gloire de Dieu au-dessus de celui du salut


2) L’insuffisance de nos oeuvres sans la grâce devrait nous garder de l’esprit mercenaire :


72.

« Que dis-je ? Nous agissons plus mal encore.

Le peu de bien que nous faisons, nous ne l’accomplissons pas avec ce bon coeur qui sied à de vrais enfants : avant de nous mettre à l’oeuvre, nous examinons si une récompense, si une grande récompense est attachée à telle action, et si cette action nous sera comptée ; bref, nous parlons absolument comme des esclaves et des mercenaires.

Que dis-tu là, misérable mortel ? Faut-il que tu aies le coeur si étroit ? Quoi !

Voilà une action à faire, qui plaît à Dieu ; et tu restes là, délibérant sur la récompense !

Devrais-tu donc reculer devant l’accomplissement du bien, quand même il te faudrait tomber dans l’Enfer, après l’avoir fait ?

Ne devrais-tu pas au contraire, même dans ce cas, te mettre résolument à l’oeuvre ?

Tu as le bonheur de faire une chose qui plaît à Dieu, et tu mendies une autre récompense !

Ah ! vraiment, tu ne sais pas quel grand bien c’est que de plaire à Dieu : si tu le savais, tu ne penserais pas qu’il puisse exister une autre récompense égale à celle-là.

Ignores-tu que ta récompense augmente, lorsque ce n’est point la vue de la rétribution qui te pousse et te dirige dans l’accomplissement du devoir ?

Ne vois-tu pas que les hommes eux-mêmes sont unanimes à honorer surtout les serviteurs qui envisagent, avant toutes choses, non la récompense, mais le bon plaisir du maître ; beaucoup plus soucieux de bien servir, que d’être largement rétribués ?

Eh quoi ! des hommes montreront tant de générosité à l’égard d'autres hommes, qui sont après tout leurs semblables et toi, tout enrichi que tu es des dons du Seigneur ; toi qui en attends, pour l’avenir, de si nombreux encore, quand il s’agit de faire quelque chose qui regarde ton propre salut, voilà qu’avant de te mettre à l’oeuvre, tu es en peine de la récompense !

Ah ! je ne m'étonne plus si nous sommes en tout si froids, si misérables, si dépourvus d’élan pour toute action généreuse.»


(Saint Jean Chrysostome, tract. de comp. 1.2)