A QUOI SERT LE PAPE ? - par Monseigneur GAUME

[InHocSignoVinces]

A QUOI SERT LE PAPE ?

par Monseigneur GAUME

AVANT-PROPOS de la 2ème édition (1861)


La Révolution ne se lasse pas d'attaquer l'Eglise. Nous ne devons pas nous lasser de la défendre. Elle
ne se contente pas de reproduire le lendemain ses attaques de la veille : chaque jour elle en invente de
nouvelles ou rajeunit les anciennes. A mesure que le dénouement approche, la lutte se simplifie. D'heure en
heure, le Saint-Père devient le point de mire de plus en plus marqué de la Révolution.

Il y a quelques jours, M.E. de Girardin prétendait, dans l'introduction à une nouvelle brochure contre le
Saint-Siège, que sans le Pape et surtout sans le Pape-Roi, le monde ne cesserait pas d'être chrétien ; par
conséquent, qu'il ne serait ni moins civilisé, ni moins heureux qu'avec le Pape. C'est demander en d'autres
termes à quoi sert le Pape et provoquer la réponse : que l'Europe est désormais assez forte et la civilisation
assez avancée pour se passer du Pape.

Si on veut y regarder de près, on trouvera la même erreur au fond de toutes les brochures, discours, articles
de journaux révolutionnaires et même des conversations dans un certain monde. Une opinion très publique
se forme dans ce sens. Les honnêtes gens eux-mêmes s'y laissent prendre : c'est au point que la séduction
des esprits est devenue le grand péril de la situation.

L'attaque appelait la défense. L'attaque est directe, la défense doit l'être. L'attaque est d'hier : la défense
ne doit pas se faire attendre.

De là les pages qu'on va lire.

A SUIVRE...

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I - A QUOI SERT LE PAPE ?

Non, ce n'est pas un rêve. Après dix-huit cents ans de christianisme, en plein dix-neuvième siècle, siècle,
dit-on, de progrès et de lumières, dans les assemblées législatives, dans les salons, dans les cafés, dans les
ateliers, dans l'intimité du foyer domestique, aussi bien dans les campagnes que dans les villes, des millions
de créatures baptisées en sont venues à demander, avec une assurance qui désole : A quoi sert le Pape, le
Pape-Roi surtout ?

Formulée en termes plus ou moins semblables, que signifie, demandons-nous à notre tour, une pareille
question ? Elle signifie que la notion de la Papauté, telle que le Fils de Dieu Lui-même l'a établie, s'altère
d'une manière effrayante. Elle signifie que le principe, fondement de l'Église, passe de l'état de doctrine à
l'état de problème. Elle signifie que le pouvoir, conservateur des sociétés civilisées, tombe au milieu, sinon
d'une hostilité, du moins d'une indifférence, devenue contagieuse même parmi les chrétiens.

Quant à ce qu'on appelle le monde, la chute du trône de saint Pierre l'émeut moins qu'une suspension de
payement, moins qu'une baisse à la Bourse. Là, pas une crainte de plus, pas un bal de moins.

Au milieu de ce déraillement général, un mot seulement sur le Pape-Pontife et sur le Pape-Roi.
Et pourquoi ce mot ? Pour empêcher la catastrophe ? Il n'est plus temps à l'heure qu'il est, la vieille Europe
peut se comparer à un navire démâté, poussé par l'ouragan et prêt à sauter la grande cataracte du
Niagara.

Pourquoi donc ce mot ? Pour deux raisons qui ne manquent pas de gravité. La première, afin de résumer
brièvement tout ce qui a été dit de la question pontificale, de manière à fournir aux âmes droites, pour les
jours du danger, une arme facile et sûre contre les sophismes révolutionnaires. La seconde, afin de jeter un
dernier rayon de lumière sur l'abîme sans fond, où va descendre l'Europe sans Pape.


A SUIVRE...

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II - A QUOI SERT LE PAPE ?

Il faudrait plutôt demander à quoi le Pape ne sert pas. A quoi sert la tête sur les épaules de
l'homme ?... Eh bien ! ce que la tête est au corps, le pape l'est à l'Église. Sans tête, point de corps ;
sans Pape, point d'Eglise ; sans Église, point de christianisme.

Voyons ; vous tous, gens lettrés et illettrés, hommes et femmes, qui discutez la question romaine avec
plus de légèreté, et peut-être moins de science, que vous ne feriez une question de théâtre ou de mode ;
qui, dans votre impatience de la voir finir, trouvez le Pape lent à céder : comprenez-vous la portée de votre
langage ?

Vous ne craignez pas d'appeler la Papauté une vieille institution, dont le monde peut désormais se passer,
et fanatiques ceux qui la défendent. Sans grande peine vous prenez votre parti de la chute du trône
pontifical. A vos yeux, elle ne sera qu'un dérangement accidentel dans l'équilibre de l'Europe, une secousse
incapable de compromettre vos intérêts, tout au plus une simple avarie, réparable à peu de frais. Avez-vous
bien réfléchi ?

Lisez l'histoire. Sans Pape, vous aurez le monde tel qu'il était avant le Pape. Sous une forme ou sous
une autre, l'esclavage pour base, Néron pour roi, Satan pour dieu. Libre à vous de nier. Les faits sont
des faits. Il n'y a ni lumières, ni civilisation, ni littérature, ni journalisme, ni prétentions qui y fassent : entre
l'homme et le paganisme avec ses hontes et ses crimes, l'histoire n'a jamais connu, elle ne connaît encore
qu'une barrière : c'est le Pape. Avec lui disparaît ce qui seul empêche les crimes païens et les hontes
païennes : l'Eglise et le christianisme.


A SUIVRE...